Jakarta, 10 September 2026 – Pemanfaatan kereta api sebagai moda angkutan barang terus menunjukkan perkembangan positif seiring meningkatnya kebutuhan distribusi logistik yang efisien dan berkapasitas besar. PT Kereta Api Indonesia terus memperkuat layanan barang untuk menghubungkan pusat produksi, kawasan industri, pelabuhan hingga pusat distribusi di berbagai wilayah. Pada sejumlah wilayah operasional, pertumbuhan volume barang bahkan tercatat melampaui 30 persen dibandingkan periode tahun sebelumnya. Kondisi tersebut memperlihatkan semakin besarnya kepercayaan pelaku usaha terhadap transportasi berbasis rel. Kereta api dinilai mempunyai keunggulan karena mampu membawa muatan dalam jumlah besar dengan perjalanan yang terjadwal dan relatif konsisten.

Salah satu pertumbuhan signifikan tercatat di wilayah KAI Daop 4 Semarang. Sepanjang Januari hingga Mei 2026, total volume seluruh komoditas yang dilayani mencapai sekitar 130.710 ton. Angka tersebut meningkat sekitar 32 persen dibandingkan periode yang sama pada 2025 yang mencapai 98.926 ton. Apabila dibandingkan dengan Januari-Mei 2024 sebesar 87.267 ton, pertumbuhannya bahkan mencapai sekitar 49 persen dalam kurun dua tahun. Peningkatan tersebut menjadi salah satu gambaran semakin pentingnya jaringan kereta dalam aktivitas distribusi di Jawa Tengah dan wilayah sekitarnya.

Angkutan peti kemas menjadi salah satu penyumbang terbesar pertumbuhan tersebut. Selama lima bulan pertama 2026, volume peti kemas yang dilayani KAI Daop 4 Semarang mencapai 99.751 ton. Jumlah itu meningkat sekitar 24 persen dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya sebesar 79.848 ton. Jika dibandingkan dengan capaian 2024 yang berada di angka 65.415 ton, pertumbuhannya mencapai sekitar 52 persen. Perkembangan tersebut memperlihatkan semakin banyak barang industri dan perdagangan yang dipindahkan menggunakan jaringan rel.

Angkutan retail juga memperlihatkan kecenderungan meningkat. Di wilayah Daop 4 Semarang, volumenya mencapai 3.161 ton sepanjang Januari hingga Mei 2026 atau tumbuh sekitar 6 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu sebesar 2.981 ton. Secara nasional, pertumbuhan layanan retail juga terus berlangsung hingga memasuki paruh kedua tahun ini. Sepanjang Januari-Agustus 2026, KAI mencatat volume angkutan retail mencapai 169.044 ton. Jumlah tersebut lebih tinggi dibandingkan 163.821 ton pada periode sama 2025 dan 144.250 ton pada 2024.

Dengan perbandingan tersebut, volume angkutan retail KAI meningkat sekitar 17,2 persen dalam kurun dua tahun. Pertumbuhan memperlihatkan bahwa kereta tidak hanya digunakan untuk mengangkut komoditas berukuran besar seperti batu bara, semen atau bahan bakar. Produk industri, barang konsumsi dan berbagai kebutuhan perusahaan juga semakin banyak menggunakan layanan berbasis rel. Karakter perjalanan yang terjadwal menjadi salah satu pertimbangan pelaku usaha ketika menyusun rantai distribusi. Kapasitas besar juga memungkinkan volume barang dalam jumlah tinggi dipindahkan secara bersamaan.

Secara keseluruhan, skala angkutan barang KAI jauh lebih besar karena mencakup berbagai komoditas strategis. Pada semester pertama 2026, perusahaan melayani sekitar 32,50 juta ton barang. Sebanyak 26,53 juta ton atau sekitar 81,65 persen berasal dari angkutan batu bara. Sementara sekitar 5,96 juta ton lainnya merupakan komoditas nonbatu bara. Kelompok tersebut meliputi peti kemas, bahan bakar minyak, semen dan klinker, produk perkebunan, pupuk, baja, angkutan retail serta berbagai kebutuhan industri lainnya.

Volume tersebut terus bertambah memasuki semester kedua. Hingga akhir Agustus 2026, KAI telah mengangkut sekitar 36,85 juta ton batu bara dan 8,05 juta ton komoditas nonbatu bara. Angka tersebut memperlihatkan besarnya peran jaringan rel dalam menopang distribusi energi maupun kebutuhan sektor industri. Pengembangan layanan tidak hanya diarahkan untuk meningkatkan jumlah barang yang dapat diangkut. KAI juga berusaha memperkuat konektivitas antara stasiun barang, kawasan industri, pelabuhan dan moda transportasi lanjutan.

Penguatan kapasitas dilakukan melalui penambahan sarana angkutan barang. Hingga semester pertama 2026, sebanyak 1.080 gerbong datar telah tiba untuk memperkuat pelayanan di wilayah Sumatra. Sarana tersebut digunakan untuk mendukung peningkatan kapasitas angkutan batu bara maupun komoditas lainnya. KAI secara keseluruhan mengelola ribuan gerbong yang mempunyai karakteristik berbeda sesuai jenis barang yang dibawa. Kesiapan lokomotif, gerbong, jalur serta fasilitas bongkar muat menjadi bagian yang saling berkaitan dalam menjaga kelancaran layanan.

KAI juga mengembangkan layanan seperti KA Brumbung Cargo sebagai alternatif distribusi logistik berbasis rel. Satu rangkaian dapat mempunyai kapasitas angkut hingga sekitar 800 ton sehingga memungkinkan perpindahan barang dalam jumlah besar pada satu perjalanan. Pada semester pertama tahun ini, volume angkutan peti kemas KAI tercatat mencapai sekitar 2,62 juta ton. Pengembangan layanan semacam ini diarahkan untuk memberikan alternatif bagi perusahaan yang selama ini sangat bergantung pada transportasi jalan raya. Integrasi antara kereta dan truk tetap dibutuhkan untuk menghubungkan perjalanan dari stasiun menuju lokasi akhir pelanggan.

Anak usaha KAI yang bergerak khusus di sektor logistik juga mencatat perkembangan positif. KAI Logistik mengelola sekitar 8,7 juta ton barang selama semester pertama 2026. Batu bara masih menjadi komoditas utama dengan kontribusi sekitar 63 persen atau mencapai 5,4 juta ton. Di luar batu bara, pertumbuhan terlihat pada bisnis kontainer dan layanan pengiriman retail. Perusahaan melihat kondisi tersebut sebagai indikasi semakin luasnya kebutuhan pelanggan terhadap sistem distribusi yang menggabungkan kapasitas besar dan kepastian jadwal.

Khusus layanan retail KALOG Express, volume barang yang dikelola selama semester pertama 2026 mencapai 34.651 ton. Angka tersebut meningkat sekitar 17 persen dibandingkan periode sama tahun sebelumnya yang sebesar 29.573 ton. Jumlah kiriman yang ditangani pada periode tersebut mencapai sekitar 1,67 juta barang. Layanan retail memungkinkan pemanfaatan jaringan kereta tidak terbatas pada perusahaan yang mempunyai muatan dalam skala sangat besar. Pelaku usaha dengan kebutuhan pengiriman yang lebih beragam juga dapat memanfaatkan jaringan logistik berbasis rel.

Penggunaan kereta untuk logistik mempunyai potensi mengurangi tekanan terhadap transportasi jalan raya, khususnya untuk perjalanan jarak menengah dan jauh dengan volume besar. Satu rangkaian dapat membawa muatan yang apabila menggunakan jalan raya membutuhkan banyak kendaraan barang. Pengalihan sebagian distribusi menuju rel berpotensi mengurangi kepadatan lalu lintas serta penggunaan bahan bakar per satuan barang yang dipindahkan. Namun, efektivitasnya tetap bergantung pada konektivitas jalur, ketersediaan terminal barang dan kemudahan perpindahan menuju moda lain. Karena itu, integrasi antarmoda menjadi salah satu bagian penting dalam pengembangan layanan ke depan.

Pertumbuhan angkutan barang yang mencapai lebih dari 30 persen di sejumlah wilayah menunjukkan kereta api semakin mempunyai posisi penting dalam ekosistem logistik nasional. Tantangan berikutnya adalah memperluas jaringan dan meningkatkan kapasitas agar layanan dapat menjangkau lebih banyak pusat produksi serta kawasan industri. Ketersediaan gerbong, fasilitas bongkar muat dan konektivitas menuju pelabuhan juga perlu berkembang mengikuti peningkatan permintaan. KAI terus menempatkan bisnis logistik sebagai salah satu bagian penting dalam rencana pengembangan perusahaan hingga 2030. Dengan penguatan tersebut, kereta api diharapkan tidak hanya menjadi tulang punggung mobilitas penumpang, tetapi juga semakin besar perannya dalam menjaga kelancaran rantai pasok dan pergerakan ekonomi nasional.