Jakarta, 27 September 2026 –

Kuliner Indonesia semakin mendapat perhatian di tingkat internasional seiring meningkatnya minat terhadap kekayaan rasa, rempah, dan tradisi makanan Nusantara. Menteri Pariwisata Widiyanti Putri Wardhana menilai makanan bukan sekadar kebutuhan, tetapi juga menjadi bagian penting dari identitas budaya dan daya tarik pariwisata Indonesia. Kekayaan kuliner dari berbagai daerah membuka peluang besar untuk memperkenalkan Indonesia kepada wisatawan melalui pengalaman gastronomi. Pemerintah pun mendorong pengembangan kuliner sebagai salah satu kekuatan dalam meningkatkan daya saing pariwisata nasional.

Salah satu modal utama Indonesia terletak pada keberagaman kuliner yang lahir dari tradisi masyarakat di berbagai daerah. Rendang, sate, soto, gudeg, pempek, papeda, hingga berbagai makanan berbahan rempah mempunyai cerita dan teknik pengolahan yang berkembang lintas generasi. Keunikan tersebut membuat pengalaman menikmati makanan Indonesia tidak hanya berkaitan dengan rasa. Wisatawan juga dapat mengenal sejarah, lingkungan, kebiasaan masyarakat, serta bahan pangan lokal yang membentuk karakter setiap hidangan.

Warung dan usaha kuliner lokal memiliki posisi penting dalam menjaga karakter tersebut. Berbagai resep tradisional justru bertahan melalui usaha keluarga, pedagang kecil, pasar, dan rumah makan yang mempertahankan cara memasak khas daerah. Keberadaan mereka memberikan pengalaman berbeda dibandingkan restoran modern karena wisatawan dapat berinteraksi langsung dengan masyarakat setempat. Warung lokal sekaligus menjadi bagian dari rantai ekonomi pariwisata yang memberikan manfaat kepada pelaku usaha di tingkat masyarakat.

Pemerintah melihat potensi tersebut perlu dikembangkan tanpa menghilangkan keaslian yang menjadi daya tariknya. Peningkatan kebersihan, pelayanan, pengemasan, kemampuan digital, hingga standar pengolahan makanan dapat membantu pelaku kuliner menjangkau pasar yang lebih luas. Namun, modernisasi tidak harus membuat resep dan identitas lokal menjadi seragam. Tradisi memasak, penggunaan bahan khas daerah, serta cerita di balik sebuah hidangan justru dapat menjadi pembeda ketika kuliner Indonesia diperkenalkan kepada wisatawan internasional.

Promosi melalui festival, pameran, restoran Indonesia di luar negeri, media sosial, hingga perjalanan wisata berbasis gastronomi turut membuka kesempatan lebih besar bagi makanan Nusantara untuk dikenal. Wisatawan saat ini tidak hanya mencari destinasi untuk melihat pemandangan, tetapi juga pengalaman autentik yang dapat dirasakan melalui makanan. Kondisi tersebut membuat kuliner berpotensi menjadi pintu masuk untuk memperkenalkan destinasi yang sebelumnya belum banyak dikenal. Ketika satu makanan mendapatkan perhatian, daerah asalnya juga berpeluang ikut memperoleh eksposur.

Pengembangan wisata kuliner sekaligus mempunyai efek ekonomi yang luas karena melibatkan petani, nelayan, peternak, produsen rempah, pedagang pasar, UMKM, restoran, hingga pekerja sektor pariwisata. Semakin besar penggunaan bahan pangan lokal, semakin besar pula peluang nilai ekonomi berputar di daerah. Tantangannya adalah memastikan peningkatan permintaan tetap diikuti kualitas produk, keamanan pangan, kontinuitas pasokan, dan kemampuan pelaku usaha mempertahankan identitasnya. Kolaborasi antara pemerintah, industri, komunitas, dan pelaku kuliner menjadi penting untuk mencapai keseimbangan tersebut.

Dengan ribuan tradisi makanan yang tersebar dari Sumatera hingga Papua, Indonesia mempunyai modal besar untuk memperkuat posisinya sebagai destinasi gastronomi dunia. Kekuatan itu tidak hanya berada pada restoran kelas atas, tetapi juga pada pasar tradisional, dapur keluarga, hingga warung sederhana yang menjaga resep selama bertahun-tahun. Tradisi dan cerita di balik makanan menjadi unsur yang sulit ditiru sekaligus memberikan pengalaman khas bagi wisatawan. Jika dikembangkan secara konsisten, kuliner dapat menjadi salah satu cara efektif memperkuat citra Indonesia sekaligus menggerakkan perekonomian masyarakat lokal.